Maandag 22 en dinsdag 23 mei varen we de HT. Zondag vooraf breng ik met Dave en Ruud Robbe naar Harlingen. Rond laagwater Den Oever gaan we naar buiten en met een mooi briesje zeilen we in heerlijk weer naar Harlingen. Daar komen we rond 16.30 tegelijk met Adriana Cornelia aan. In de zuiderhaven leggen we Robbe en AC langszij de Silveren Maen aan de kant.
Als gewoonlijk eten we die avond gezamenlijk pizza waarna we in Zeezicht gaan inschrijven. Daar komen we veel andere schippers uit onze klasse tegen. Leuk elkaar in het nieuwe seizoen weer te zien.
Na een ijsje bij min12 gaan we terug naar Robbe waar Hjalmar zich bij ons voegt. Redelijk bijtijds naar bed om de eerste wedstrijddag fris te beginnen.
Maandagochtend rond ontbijt stapt Jan Willem aan boord en zijn wij compleet. We bekijken de windverwachting en bepalen ons plan. De verwachtte wind ziet er belabberd uit, rond de start O 8 knopen en dan snel afnemend naar 0 om vervolgens rond te gaan naar ZW, maar dat gaat pas later gebeuren. We zijn benieuwd of we wel starten?
Om 09.30 gaat klasse 1 inderdaad los en wij volgen om 09.50. Ik heb geen super start en laat ruim 2 minuten liggen… Maar, beter te laat dan te vroeg want tegen 2 knopen afgaand water komen we met deze wind echt niet op tijd terug.
Wel liggen we mooi op koers voor de eerste ton en nog voor het begin van de Pollendam hebben we de eerste 2 schepen al te pakken. De Pollendam is te bezeilen. Helaas, in de buurt van de BS13 hebben we nog maar heel weinig wind en wordt de zeilerij een heuse drijfpartij.
Als eerste drijft de Visarend aan de verkeerde kant rond een ton. In de verte zien we andere schepen verwoede pogingen doen de BS11 aan de goede kant te ronden maar ze komen er niet bij. De eb sleurt iedereen onbestuurbaar naar buiten. Ook wij ondergaan dat lot en dus gaat het anker erin zodra wij de groene lijn dreigen te passeren.
Rond ons liggen bijna alle schepen uit onze klasse. Allemaal netjes aan hun anker en allemaal met een ankerbal in top.
In de verte komen de volgende klassen aangesukkeld. We zien het allemaal op ons afkomen. AC ligt als eerste en vangt de meeste klappen op. Veel schippers hebben geen idee hoe snel het hier stroomt en anderen hebben hun ankergerei niet in orde. In de buurt van AC wordt dan ook driftig geroepen, motoren worden gestart om vrij te blijven, of ze varen er boven op. Helaas vangt AC ook een echte tik op. Ook Willem Schotman komt gevaarlijk dicht bij ons langs. Met een krabbend anker schuift zijn Strandloper net langs ons heen.
Zo zien we alle na ons gestarte klassen langskomen. Meestal gaat het goed maar niet altijd. We liggen we vanaf 12.00 te wachten op wind. Om 13.30 blaast de wedstrijdleiding de wedstrijd af en gaat de motor erop. Dan motoren we door het Schuitengat en komen rond vijf uur in West aan. We sluiten een onbevredigende zeildag af.
We maken schoon schip en terwijl Hjalmar een heerlijke Indische hap staat klaar te maken gaan een paar mannen lekker douchen. Na het eten afwassen, een kopje koffie en nog een praatje bij de buren. En dan slapen en hopen op meer wind morgen.
Dinsdag staan we om zeven uur op, nemen rustig de tijd om te ontbijten en bekijken het laatste weer. Dat ziet er een stuk beter uit dan gisteren. De windverwachting is vandaag noordwest tussen de 18 en 23 knopen. Prachtig zeilweer, maar wel goed voor een rif in het grootzeil.
Dat rif zetten we nog in de haven en om 09.00 gaan we op de motor richting West Meep. In de Slenk zetten we zeil en gaat de motor eraf. Al zeilend komen we in het startgebied en zien we dat ons rif een prima keuze is. Veel schepen varen met vol tuig en hebben het zichtbaar lastig.
Wij hebben een mooie start en gaan 10 seconden na de toeter over de lijn. “Bij de wind” lopen we 8 knopen (met stroom in de kont) over de grond. De meeste anderen zitten hoger dan wij maar zij hebben meer last van elkaar. Wij hebben vrije wind en lopen een mooie koers naar de WM1 kardinaal. De stroom samen met de stuurmanskunst van Hjalmar helpt ons net om de ton heen en dan vallen we af de Vliestroom in richting Blauwe Slenk.
We worden lastig gevallen door de Visarend, ze probeert boven ons langs te gaan, maar heeft niet genoeg snelheid om het af te maken. Even laten we ons verleiden tot een loefgevecht maar dat idee laat ik snel varen. Dat kost tijd en levert niets op. We varen halve wind met ruim 15 knopen wind en dus een waterzeil erbij en zodra we nog iets ruimer kunnen varen gaat de aap er ook op.
We scheuren werkelijk door het water. Regelmatig probeert Robbe over haar boeggolf heen te kruipen, wat natuurlijk niet kan. Zodra we voor de wind gaan gaat de fok over en ook de blinde erbij. Zo lopen we onder al het tuig wat ik heb met zeker 20 knopen wind in de kant met een enorme snor door de Blauwe Slenk. Windbruid en de BU17 komen steeds beter in zicht.
Door de ligging van de Blauwe Slenk moeten we in totaal 3 keer gijpen. Alle bijzeilen eraf, afpieken, grootzeil over, pieken, en alle bijzeilen er weer op. We werken ons een slag in de rondte maar genieten met volle teugen. Als ik op een moment voor op de ankerlier zit als uitkijk zie ik achter mij vier volwassen kerels met een smile van oor tot oor. Genieten man. Beleef het moment!
Zo denderen we over de finish, onderweg roept iemand dat we 9.9 knoop op het log aantikken. Nog nooit meegemaakt.
Na de finish snel aftuigen en een plek in de zuiderhaven vinden. Daar wisselen we sterke verhalen met de bemanning van AC en de Silveren Maen.
Na het eten gaan we op verwachting naar de prijsuitreiking. Wat hebben we gevaren? Kan toch niet slecht zijn. Het zal er om spannen 3 of 4?
Uiteindelijk worden we 4de achter OW2, de HA12, en de Silveren Maen. Aangezien het een veld van 13 schepen was voorwaar geen slechte uitslag voor Robbe. Ik ben er blij mee!
Het was een geweldige zeilwedstrijd. Alles wat we dag 1 te kort kwamen is meer dan goedgemaakt op de 2de dag.